Harpagophyton ou griffe du diable

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Harpagophytum procumbens est une plante médicinale dont la racine est inscrite dans lapharmacopée européenne avec l'indication :
« traditionnellement utilisée dans le traitement symptomatique des manifestations articulaires douloureuses mineures ».
Les guérisseurs khoïkhoï, san, namaquas et bantous connaissent depuis longtemps les propriétésanti-inflammatoires des racines secondaires.
La British Herbal Pharmacopoeia reconnaît à la griffe du diable des propriétés d'analgésique, desédatif et de diurétique.
Réputé pour apaiser certains troubles articulaires, l'harpagophytum procumbens est aujourd'hui cultivé et cueilli sous protection d'une charte et d'un quota pour garantir la pérennité de sa ressource. Depuis une vingtaine d'années, l'essor de la phytothérapie passe par le succès de la racine d'harpagophyton dans la prise en charge des troubles articulaires. L'importance de la demande mondiale (environ 1 000 tonnes de racines sèches par an dont 400 proviennent de Namibie) a conduit le gouvernement namibien a encadrer la culture et la cueillette par un cahier des charges précis.